Calendario escolar y festivos en Canadá

En cada país la organización del calendario escolar puede variar mucho. Contrastando las festividades y el calendario escolar de Canadá con el español, podemos afirmar que las diferencias no son demasiadas. Lo más importante, es que los meses de inicio y finalización del colegio son los mismos. Este factor es clave al momento de decidir el destino para que tus hijos estudien un año escolar en el extranjero. 

El Año Escolar en Canadá empieza a inicios de septiembre y termina a mediados o finales de junio. Todos los estudiantes disponen de dos semanas de vacaciones en Navidad, conocidas como Christmas Break, además de una o dos semanas de vacaciones en marzo (dependiendo de cada colegio) a las que denominan Mid-Winter Break o Spring Break.

Días festivos en Canadá

Igual que en España, existen otros días festivos puntuales. Del mismo modo que funciona aquí, muchas veces no es un día concreto sino el primer domingo del mes, por ejemplo. Por lo que es importante que cuando los estudiantes internacionales lleguen a Canadá, pidan un calendario escolar para revisar las fechas de sus vacaciones y de los días festivos. 

A continuación listamos los días en que los estudiantes de Año Escolar en Canadá disfrutarán de vacaciones para descansar y conocer mejor la cultura canadiense con su familia de acogida: 

• Labour Day - Primer lunes de septiembre

En España se le conoce como el Día del Trabajador, celebrado el día 1 de Mayo. Tradicionalmente, el Labour Day en Canadá era una ocasión para hacer campaña y celebrar los derechos del trabajador con largos desfiles y picnics organizados por sindicatos. Sin embargo, hoy en día pocos canadienses siguen con estas tradiciones, ya que se toman este festivo como el último fin de semana largo de verano y se van a disfrutar de la naturaleza. Los fans del fútbol canadiense a menudo se toman este festivo para reunirse con amigos y ver los partidos del Labour Day Classic en vivo o por televisión.

• Thanksgiving Day - Segundo lunes de octubre

Este festivo nacional de Canadá normalmente se celebra el segundo lunes de octubre. La mayoría de canadienses tienen fiesta y todos los colegios cierran para celebrar este día con familia y amigos. Dado que se celebra en lunes, significa que es un fin de semana largo y normalmente las familias se desplazan para reunirse todos en un punto y celebrarlo juntos.  Durante este día, el transporte público se reduce o incluso se para del todo. 

Es muy habitual aprovechar este puente para hacer actividades al aire libre como ir a pasear por parques naturales o a pescar y disfrutar de los colores de otoño. Y para aquellos fans de la Liga de Fútbol Canadiense, es un día muy especial ya que se juegan los llamados Thanksgiving Day Classic Matches, es decir, como el clásico o los derbi aquí en España. 

• Christmas Break - 23 de diciembre a 7 de enero

En este caso, cada escuela y distrito puede mostrar diferencias en los días. Sin embargo, suelen ir alrededor de las fechas comentadas, muy parecidas a las de España. Durante estas dos semanas de vacaciones, se celebra Navidad y el Año Nuevo. A diferencia de aquí, ellos no celebran Los Reyes Magos, por lo que si los estudiantes vuelven a casa por Navidad, deben estar de vuelta en Canadá entre el 4 y el 6 de enero, dependiendo del día que empiezan las clases, que puede variar en cada distrito.

• Family Day - Segundo/tercer lunes de febrero

El Family Day es un festivo que se celebra en días diferentes dependiendo del estado. En Alberta, Ontario, Saskatchewan y en New Brunswick se celebra el tercer lunes de febrero. Sin embargo, en British Columbia se celebra durante el segundo lunes de febrero. 

Durante este festivo, los canadienses celebran la importancia de las familias y de la vida familiar para todas las personas y comunidades. Normalmente las comunidades planifican  eventos públicos en los que casi siempre hay chocolate caliente y galletas recién hechas para combatir el frío de febrero. 

• Mid-winter Break - Marzo

También conocido como Spring Break, este período vacacional dura 5 días, por lo que sumando los fines de semana se convierten en 9 días seguidos de vacaciones para todos los estudiantes. Es muy común para los canadienses dedicar este tiempo a hacer voluntariados, campus de deportes o en la naturaleza, trabajar aquellos que ya tengan los 14 años cumplidos o simplemente descansar. 

• Good Friday - Variable

Este festivo nacional es conocido aquí en España como Viernes Santo, en el que se celebra la Crucificción de Jesucristo. Esta fiesta nacional la cumplen todos los estados de Canadá excepto Quebec. 

• Easter Monday - Variable

Conocido como Pascua, es un festivo que celebran aquellos de religión Cristiana. Igual que aquí, es un festivo para conmemorar la resurrección de Jesucristo. Si buscas tartas y huevos de chocolate para celebrar el Easter Monday, en Canadá también los encontrarás. 

• Victoria Day - Último lunes antes del 25 de mayo

Este es un festivo federal canadiense para celebrar el cumpleaños de la reina Victoria. Antes de la muerte de la reina Victoria en 1901, su cumpleaños se celebraba con picnics, ferias, torneos de deporte, fuegos artificiales y desfiles… Hoy en día, algunas de estas celebraciones siguen en pie. Los canadienses se encuentran en los parques para quedarse asombrados con los fuegos artificiales (particularmente los de Hamilton y Toronto) y ver largos desfiles oficiales.

Para muchos canadienses, esta fecha marca el final del invierno y el inicio no oficial de las estaciones de primavera y verano. Tras esta fecha, los jardineros pueden ponerse manos a la obra para preparar las ornamentas de plantas y flores que dejarán unos parques preciosos para ir a pasear a partir de primavera. 

Esos son los festivos que disfrutarán los estudiantes de Año Escolar en Canadá. En verano hay otros dos festivos interesantes, que son el Canada Day el día 1 de julio y el Civic Holiday en agosto.